A anafilaxia é uma reação alérgica aguda, que acontece imediatamente após a exposição a um alérgeno ou após algumas horas da exposição. A condição é, na maioria das vezes, grave e pode ser fatal, acontecendo quando a pessoa desenvolve uma hipersensibilidade a algo que provoca reações alérgicas mais fortes do que as consideradas normais. O quadro clínico pode ser causado por alimentos, medicamentos, insetos e animais.
Riscos da alergia alimentar
A alergia alimentar é uma reação adversa à presença de substâncias presentes em um determinado alimento. Entre os principais agentes alérgicos para algumas pessoas estão o camarão e outros frutos do mar, leite de vaca, ovo, trigo, soja, amendoim, além de nozes e castanhas. Ao ingerir o alimento com potencial alérgico, o organismo desencadeia um mecanismo imunológico exagerado que pode apresentar quadros clínicos diversos. Os sintomas variam de uma pessoa para outra, incluindo sinais na pele, além de impactos respiratórios e gastrointestinais.
As reações podem ser leves, como simples coceira nos lábios, até reações graves que podem comprometer vários órgãos. Existe uma predisposição genética para a alergia e se reconhece a influência do meio ambiente neste processo – mudança de estilo de vida e alimentação são alguns dos fatores mais associados. No Brasil não há estatísticas oficiais, porém, a prevalência parece se assemelhar com a literatura internacional, que mostra cerca de 8% das crianças, com até dois anos de idade, e 2% dos adultos com algum tipo de alergia alimentar, de acordo com informações da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai).
A anafilaxia é caracterizada pela associação de manifestações clínicas envolvendo dois ou mais sistemas do corpo, como explica a médica Albertina Varandas Capelo, coordenadora do Departamento Científico de Anafilaxia da Asbai. “Um desmaio súbito, obstrução de vias aéreas ou edema de glote, e vômitos, também podem ser manifestações de anafilaxia. As manifestações alérgicas podem iniciar com sintomas cutâneo e mucoso e evoluir para anafilaxia, apresentando acometimento respiratório ou gastrointestinal por exemplo”, explica Albertina.
Principais manifestações da reação alérgica grave:
Na pele e mucosas (80% a 90% dos casos): Vermelhidão localizada ou no corpo todo, coceira, manchas na pele, placas no corpo e/ou inchaço nos olhos e lábios. Geralmente, são as mais frequentes e aparecem primeiro.
Respiratórias (70% dos episódios): coceira e entupimento nasal, espirros, coceira ou aperto na garganta, dificuldade para falar, rouquidão, estridor, tosse, chiado no peito ou falta de ar.
Gastrointestinais (30% a 40%): náuseas, vômitos, cólicas e diarreia
Cardiovasculares (10% a 45%): pressão baixa, com ou sem desmaio, aceleração ou descompasso dos batimentos cardíacos.
Neurológicas (10% a 15% dos casos): dor de cabeça, crises convulsivas e alterações do estado mental.
Outras manifestações clínicas: sensação de morte iminente, contrações uterinas, perda de controle de esfíncteres, perda da visão e zumbido.
Tratamento
A anafilaxia é considerada uma emergência médica. A condição tem cura, mas como é um acontecimento de extrema emergência, que pode acontecer de uma hora para outra, deve-se lidar com rapidez e buscar ajuda médica imediatamente. O tratamento, geralmente, é realizado com anti-histamínicos, que inibem a ação da histamina, substância responsável por reações alérgicas; ou com injeções de epinefrina (adrenalina).
Outros medicamentos também podem ser associados ao tratamento, como antialérgicos, corticoides e broncodilatadores, mas não devem ser administrados antes ou no lugar da adrenalina e também não devem atrasar a administração rápida de adrenalina assim que a anafilaxia for identificada. Após a recuperação da anafilaxia é recomendado o acompanhamento com um especialista em alergia e imunologia para realizar corretamente o diagnóstico, tentar identificar os agentes desencadeantes daquela reação, diminuindo o risco de reação anafilática futura.