A manteiga é um produto 100% de origem animal, feita a partir da nata ou do creme de leite batido.
A margarina, por sua vez, é produzida com óleos vegetais, como milho e girassol. misturados a outros ingredientes. Ela surgiu como alternativa mais barata à manteiga, já que a produção desta exige grandes volumes de leite.
Embora possam ter uso semelhante na cozinha, a composição e o valor nutricional são diferentes.