O envelhecimento de pessoas com transtornos psiquiátricos graves nem sempre segue o mesmo ritmo observado na população em geral. Algumas características associadas à velhice podem aparecer mais cedo, em determinados pacientes.
Por esse motivo, cuidados normalmente associados à terceira idade podem precisar ser considerados antes, inclusive na escolha e na dosagem dos medicamentos.
A trajetória também varia de acordo com cada pessoa. O número de episódios da doença, a presença de outras condições de saúde, o estilo de vida e a continuidade do tratamento podem influenciar a evolução ao longo dos anos.