O avanço dos tratamentos psiquiátricos tem permitido que pessoas com transtornos mentais graves vivam mais. Com o envelhecimento, porém, surgem novas necessidades de acompanhamento, especialmente entre pacientes com esquizofrenia e transtorno bipolar.
Além do controle dos sintomas psiquiátricos, o cuidado precisa considerar aspectos como memória, atenção, autonomia, saúde física e possíveis mudanças na resposta aos medicamentos.