A obesidade é considerada um fator de risco significativo para vários tipos de câncer e está diretamente associada a uma maior incidência de câncer de mama em mulheres. Acredita-se que o excesso de peso possa aumentar a produção de hormônios como estrogênio nas mulheres e testosterona nos homens, os quais, em níveis elevados, podem promover o surgimento ou desenvolvimento de tumores sensíveis a esses hormônios.
Além disso, estudos recentes sugerem que o aumento da gordura corporal pode facilitar o desenvolvimento do câncer através do aumento de radicais livres e da formação de compostos pró-inflamatórios. Essas substâncias estão implicadas no surgimento de mutações celulares.