O velho ditado brasileiro “quem diz o que quer, ouve o que não quer” se encaixa perfeitamente no episódio que envolveu Paulo Zottolo, então presidente da Philips na América Latina. O executivo acabou no centro de uma enorme controvérsia após uma declaração que gerou indignação em todo o Piauí.
Durante entrevista ao jornal Valor Econômico, Zottolo fez um comentário que repercutiu de forma negativa em todo o país: “Não se pode pensar que o país é um Piauí, no sentido de que tanto faz quanto tanto fez. Se o Piauí deixar de existir ninguém vai ficar chateado”.
A fala provocou reação imediata. Na imagem, publicada à época pelo Jornal Meio Norte, o então governador Wellington Dias (PT) aparece manifestando sua insatisfação com a declaração, que mobilizou autoridades e cidadãos contra o teor ofensivo do comentário.
O então senador Mão Santa reagiu contra Zottolo na tribuna da Casa Legislativa. “É um tolo, um arrogante tolo, porque tem uns dólares da Philips, ignorante da nossa história. Ó tolo, ó ignorante, imbecil mesmo. Nunca vi. É tolo. O nome dele é tolo”.