Na última rodada da primeira fase da Série D, o Santa Cruz fez sua parte. Atuando na Arena de Pernambuco contra o já eliminado Treze-PB, o time venceu por 3 a 0, assegurando o segundo lugar no Grupo A3 e avançando para a fase eliminatória com o objetivo firme de conquistar o acesso.
Renato abriu o placar aos 26 minutos, mas acabou expulso por comemorar com a torcida e receber o segundo cartão amarelo. Ainda na etapa inicial, aos 35, Eurico Lima ampliou. Já no início do segundo tempo, William Alves fez o terceiro e consolidou o placar.
O Santa Cruz enfrentará a Juazeirense na segunda fase do Campeonato Brasileiro Série D. O clube baiano terminou em terceiro no Grupo A4. A decisão será em jogos de ida e volta, com o Tricolor decidindo a vaga em casa.
Mesmo classificado, o técnico Marcelo Cabo decidiu preservar os atletas pendurados com dois cartões amarelos. A grande surpresa foi a presença de Rokenedy no gol, substituindo o experiente Felipe Alves, questionado pela torcida. A mudança pode indicar um teste para as fases seguintes da competição.
Apesar das alterações, o Santa Cruz não demonstrou falta de entrosamento. Dominando a partida desde o início, os corais controlaram o jogo diante de um Treze que não tinha mais pretensões no campeonato. Aos 26 minutos, Nathan cruzou pela esquerda e Renato finalizou com precisão, antes de ser expulso.
Tricolor manteve o ritmo.
Logo após a expulsão, Galhardo arriscou do meio de campo e obrigou o goleiro do Treze a se esticar para evitar um golaço. Na cobrança de escanteio seguinte, Willian Júnior cruzou para Eurico Lima marcar de cabeça o segundo gol da equipe.
No retorno do intervalo
No primeiro minuto da segunda etapa, Willian Júnior cobrou falta na área, Jorginho afastou mal e William Alves aproveitou para marcar o terceiro gol da Cobra Coral.
Rokenedy também teve sua chance de aparecer
Aos 12 minutos, ele fez boa defesa após um chute perigoso de Rodrigo Gaia, mandando a bola para escanteio e garantindo a segurança no gol.
Santa Cruz controlou o jogo.
Apesar do Treze se lançar mais ao ataque, o Tricolor se manteve organizado defensivamente e evitou qualquer susto. A partida terminou com a comemoração dos cerca de 10 mil torcedores que encararam a chuva e saíram da Arena de Pernambuco com a esperança renovada.