Gabriel Medina é tricampeão mundial de surfe. O surfista de Maresias ficou com o título ao levar a melhor na segunda bateria da decisão contra o também brasileiro Filipe Toledo em Trestles, nos Estados Unidos, no WSL Finals, que definiu o campeão de 2021 do Circuito Mundial, organizado pela WSL (Liga Mundial de Surfe).
Medina já havia vencido a primeira bateria na melhor de 3 contra Filipinho e sacramentou o título mundial com nova vitória na segunda bateria.
Gabriel foi campeão mundial pela primeira vez em 2014, conquistou o bicampeonato em 2018 e agora leva o tri em um ano marcado também pela polêmica nas Olimpíadas de Tóquio.
Um dos grandes favoritos à conquista da medalha de ouro, o brasileiro ficou na quarta posição na estreia do surfe no programa olímpico. Ele acabou derrotado pelo japonês Kanoa Igarashi na semifinal. Medina liderava até pouco menos de dez minutos para o fim da bateria, mas levou a virada. O japonês encaixou bela manobra e recebeu nota alta o suficiente para assumir a liderança. A avaliação foi decisiva e gerou muita polêmica entre os amantes da modalidade.
O título de Medina é o quinto do Brasil no Circuito Mundial de Surfe. Além dos três de Gabriel, Adriano de Souza, o Mineirinho, e Italo Ferreira foram campeões em 2015 e 2019, respectivamente.
"Estou muito feliz. Estou chorando porque são muitas emoções ao mesmo tempo, felicidade. Os outros caras me incentivaram", disse Medina, chorando, ainda dentro d'água.
Bateria que valeu o título teve até tubarão
A segunda bateria entre os brasileiros começou quente. Filipe tirou um 7,83. Pouco depois, Medina respondeu com um 8,50 e por pouco não completou um aéreo gigante na sequência.
O mar acalmou nos minutos seguintes, e a bateria foi paralisada por presença de um tubarão na água. Os dois surfistas permaneceram no mar, mas em cima de motos aquáticas. A área foi vasculhada e, após 15 minutos de pausa, a competição voltou a ser realizada.
Logo na retomada da bateria, Medina encaminhou o título com um backflip que rendeu nota 9,00. Filipe até tentou com um 8,53, mas ele ainda assim precisava de uma nota acima de 9 para virar, nota que não veio. Vitória e festa de Medina, que fez 17,53 pontos no somatório, contra 16,36 de Filipinho.