O Botafogo anunciou oficialmente, nesta quinta-feira (1º), a aquisição do atacante Luiz Henrique, de 23 anos, que estava no Betis, na Espanha, desde 2022. O acordo firmado entre o clube carioca e o jogador prevê sua permanência por cinco temporadas, até 31 de dezembro de 2028.
Luiz Henrique, aguardado para realizar exames médicos, já teve sua situação regularizada no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF, tornando-se elegível para participar de partidas pelo Alvinegro, tanto no campeonato estadual quanto na Pré-Libertadores. A estreia do Botafogo na competição continental está marcada para 21 de fevereiro, fora de casa, contra o vencedor de Aurora (Bolívia) x Melgar (Peru).
Há especulações de que a operação financeira para a contratação de Luiz Henrique tenha atingido aproximadamente 20 milhões de euros, o equivalente a R$ 106 milhões, superando os valores recordes da transferência de Gerson do Olympique de Marselha (França) para o Flamengo no ano passado, quando o clube carioca desembolsou 16 milhões de euros (R$ 92 milhões).
Revelado pelo Fluminense, Luiz Henrique atuou pelo Betis em 21 partidas na temporada, sendo titular em 11 delas. Nesse período, contribuiu com um gol e três assistências. Após uma temporada anterior no exterior, na qual marcou três gols e deu sete assistências, o atacante canhoto, que também atua como ponta-esquerda, chegou a ser convocado para a seleção brasileira pré-olímpica, mas foi cortado devido a uma lesão muscular em agosto de 2023.
Luiz Henrique é o sexto reforço do Botafogo para a temporada de 2024. O clube carioca já havia contratado os zagueiros Alexander Barboza e Lucas Halter, o goleiro John, e os atacantes Jeffinho e Savarino.