O principal destaque da especiaria é o eugenol, um composto presente em sua composição e que apresenta atividade contra determinados microrganismos em estudos laboratoriais. A substância também vem sendo investigada por seu potencial antioxidante e anti-inflamatório.
Essas propriedades ajudam a explicar o interesse científico pelo cravo-da-índia e por outros alimentos ricos em compostos bioativos. Entretanto, os efeitos observados em estudos de laboratório não podem ser automaticamente considerados equivalentes aos efeitos do consumo da especiaria por seres humanos.
O cravo também é utilizado tradicionalmente em preparações relacionadas ao conforto digestivo. Seu uso culinário pode acrescentar sabor e aroma às refeições sem a necessidade de grandes quantidades.
Outro possível benefício está relacionado à saúde bucal. O eugenol apresenta propriedades que são estudadas na odontologia e já foi utilizado em determinadas preparações odontológicas, embora isso não signifique que mastigar cravo substitua escovação, uso de fio dental ou acompanhamento com dentista.
Assim, o cravo pode ser encarado como um ingrediente complementar dentro de uma alimentação variada, e não como um tratamento ou solução isolada para problemas de saúde.