O envelhecimento provoca mudanças naturais no sono. É comum que pessoas mais velhas tenham um sono mais leve, despertem mais vezes durante a noite e passem menos tempo em sono profundo.
Isso, porém, não significa que ronco intenso, interrupções da respiração ou sonolência excessiva devam ser considerados consequências normais da idade.
A apneia pode ocorrer em pessoas de diferentes idades e não está necessariamente relacionada ao excesso de peso. Alterações anatômicas das vias aéreas também podem contribuir para o problema.
Obesidade, aumento da circunferência do pescoço, tabagismo, consumo de álcool próximo ao horário de dormir e algumas características das vias respiratórias podem aumentar o risco.
Quando esses sinais aparecem, é importante buscar avaliação em vez de simplesmente aceitar que dormir mal ou roncar faz parte do envelhecimento.