Presente em receitas de diferentes culturas, o alho vai muito além de acrescentar sabor aos pratos. O alimento contém compostos bioativos que vêm sendo estudados por possíveis efeitos sobre a saúde cardiovascular e metabólica.
Um dos principais compostos associados ao alho é a alicina, formada quando o dente é cortado, amassado ou mastigado. A substância faz parte dos compostos sulfurados presentes no alimento e está entre os componentes mais estudados pela ciência.
Apesar do interesse em seus possíveis benefícios, o alho não deve ser considerado um medicamento nem substituir tratamentos indicados para doenças. Seus efeitos dependem da quantidade consumida, da forma de preparo e de características individuais.