A saúde mental se tornou um tema central nas discussões sobre bem-estar, especialmente com o aumento do tempo que passamos conectados. Uma pesquisa conduzida pela University College London (UCL), publicada na revista Nature Human Behavior aponta uma associação preocupante: navegar por conteúdos emocionalmente negativos pode afetar diretamente a saúde mental.
O estudo analisou os hábitos online de mais de mil participantes utilizando tecnologia de processamento de linguagem natural. O objetivo era identificar a carga emocional dos sites acessados e avaliar os efeitos desse tipo de conteúdo no estado emocional dos usuários.
Conteúdo negativo intensifica sintomas
Segundo os pesquisadores, pessoas que já apresentam sintomas mais graves de transtornos mentais, como depressão ou ansiedade, tendem a consumir mais conteúdos com tom emocional pesado. Essa prática desencadeia um ciclo perigoso: quanto mais essas pessoas acessam esse tipo de material, pior se sentem. A busca de validação ou compreensão, sobre o mesmo tipo de conteúdo, agrava ainda mais seus sintomas.
Esse padrão torna o processo de recuperação emocional mais difícil, pois a exposição constante a sentimentos como tristeza, angústia e preocupação alimenta o mal-estar mental.
Ferramenta propõe alertar sobre impacto emocional
Como alternativa para interromper esse ciclo, a UCL testou um recurso inovador: um plug-in para navegador capaz de identificar e rotular o impacto emocional dos sites acessados. Assim como rótulos nutricionais informam sobre os alimentos, essa tecnologia alerta sobre o “peso emocional” dos conteúdos online.
Conteúdos marcados como negativos foram evitados pelos participantes que passaram a usar o plug-in. Após a mudança, muitos relataram melhoras no humor após priorizarem conteúdos mais neutros ou positivos.
Navegar com consciência melhora a saúde mental
A pesquisa também alertou para a importância de uma navegação consciente. A adoção de hábitos digitais mais saudáveis, como filtrar informações, priorizar conteúdos construtivos e fazer pausas regulares pode promover melhorias significativas no equilíbrio emocional. Essas pequenas escolhas causam impacto na vida real.