O kefir é uma bebida obtida por meio da fermentação do leite ou de soluções açucaradas, como água com açúcar mascavo ou sucos naturais. Esse processo ocorre graças aos chamados grãos de kefir, que não são cereais, mas sim estruturas gelatinosas formadas por uma combinação de microrganismos vivos. É essa característica que dá origem ao sabor levemente ácido da bebida.
Dentro desses grãos convivem diferentes tipos de bactérias e leveduras que atuam de forma conjunta. Essa diversidade torna o kefir um alimento probiótico, ou seja, capaz de fornecer microrganismos benéficos ao organismo quando consumido regularmente. A presença dessas culturas vivas é o que diferencia a bebida de outros produtos fermentados mais industrializados.
Quando preparado e armazenado corretamente, o kefir mantém essas bactérias ativas, contribuindo para o equilíbrio da flora intestinal. Esse ambiente equilibrado ajuda o corpo a lidar melhor com agentes que podem causar desconfortos digestivos. Por isso, o alimento costuma ser associado à manutenção da saúde do intestino.
Outro ponto importante é que o kefir apresenta uma variedade maior de cepas quando comparado a alguns iogurtes tradicionais. Essa diversidade de microrganismos é vista como um fator positivo para quem busca fortalecer a microbiota de forma natural.