O consumo frequente de alimentos ultraprocessados pode estar associado a dificuldades de aprendizagem, problemas de atenção e pior desempenho escolar entre crianças e adolescentes. Pesquisas apontam que a alimentação tem relação com o desenvolvimento cognitivo, reforçando a importância de hábitos saudáveis desde os primeiros anos de vida.
Um estudo realizado na Espanha identificou uma associação entre o consumo elevado desses produtos e notas mais baixas em disciplinas escolares. No Brasil, uma pesquisa com 3.643 crianças também encontrou uma relação entre maior consumo de ultraprocessados e mais sintomas de TDAH aos 6 e 7 anos. Os resultados, porém, não comprovam uma relação direta de causa e efeito.