A OMS também classificou o consumo de carne vermelha como "provavelmente cancerígeno para os humanos". O consumo excessivo deste alimento está associado ao aumento do risco de câncer de intestino (cólon e reto), principalmente devido à alta quantidade de ferro heme presente na carne, um nutriente que pode ter efeitos tóxicos para as células quando consumido em excesso.