Apesar da popularidade de Lula ser mais elevada no Nordeste do que no restante do país, o PT enfrenta dificuldades para lançar candidaturas de afilhados políticos do presidente às prefeituras das capitais da região. Essa situação preocupa o partido, que não detém o governo de nenhuma capital e depende do apoio do chefe do Executivo como seu principal ativo eleitoral para tentar reverter esse cenário.
Em cinco das nove capitais nordestinas, o PT nunca elegeu um prefeito desde a redemocratização. Desde o começo do ano, Lula visitou 14 cidades da região, com destaque para três idas ao Recife, além de duas a Salvador e a Fortaleza. O presidente já afirmou que terá cautela para não entrar em campanhas que oponham nomes de sua base, mas que vai se dedicar a palanques contra a “extrema-direita”.
Pesquisa Ipec divulgada neste mês mostra que os eleitores do Nordeste que avaliam o governo Lula como ótimo ou bom subiu de 43% para 53% — índice que não ultrapassa a barreira dos 37% em outras regiões do país.
Internamente, a maior aposta está em Teresina, com o deputado estadual Fábio Novo — Lula já disse que participará ativamente da campanha do aliado. A cidade, atualmente comandada por Dr. Pessoa (PRD), que vai tentar a reeleição, tem um histórico de prefeitos tucanos e nunca teve um gestor de esquerda.
O próprio Fábio Novo foi filiado ao PSDB antes de migrar para o PT. O candidato à prefeitura de Teresina conseguiu atrair 12 partidos para sua base eleitoral, entre eles, PSDB, Cidadania, MDB, e parte do PP.