Neste domingo (10), o presidente Lula e o príncipe saudita, Mohammed bin Salman, tiveram um encontro de aproximadamente 20 minutos no hotel Taj Palace, localizado às margens da cúpula do G20. O príncipe, conhecido como MbS e também atuando como primeiro-ministro da Arábia Saudita, não trouxe presentes para Lula, de acordo com informações do governo brasileiro. Vale mencionar que o ex-presidente Jair Bolsonaro, do PL, está sob investigação devido ao recebimento de joias por parte dos sauditas e por não ter encaminhado esses presentes para o arquivo público, mantendo-os em seu acervo pessoal.
Foi a primeira reunião bilateral entre Lula e MbS, e o saudita manifestou, diversas vezes, interesse em investir no Brasil no setor de óleo, gás, mineração e também em combustíveis verdes. A Arábia Saudita, porém, foi a principal opositora à ideia de incluir na declaração final do G20 a menção a objetivos específicos para o cronograma de eliminação do uso de combustíveis fósseis e de uma data para o pico de emissões de carbono.
O reino do Golfo tem investido em combustíveis como hidrogênio verde, para, segundo ambientalistas, tentar fazer um "greenwashing" e melhorar a reputação do país no setor ambiental. Lula ia se reunir com MbS em junho na França, durante a cúpula de financiamento ao desenvolvimento organizada pelo presidente francês, Emmanuel Macron, mas a bilateral não aconteceu. O primeiro encontro foi então marcado para o sábado (9), mas o saudita desmarcou com Lula devido a uma extensão não prevista em sua reunião com o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden.
De acordo com uma fonte do governo brasileiro presente na reunião, o príncipe saudita iniciou o encontro mencionando que estava ciente da ampla notoriedade do ex-presidente Lula, tendo ouvido falar dele em diversas ocasiões.
(Com informações da Folhapress - Patrícia Campos Mello)