Cientistas da Academia de Ciências da Califórnia iniciaram um projeto para fazer imagens digitais e superdetalhadas de todas as cerca de 12 mil espécies de formigas conhecidas da ciência.
O pesquisador-chefe do projeto, Brian Fisher, diz que "são insetos incríveis".
? As formigas inventaram [o conceito de] cultivo agrícola muito antes que os humanos.
Fisher criou o projeto AntWeb (www.antweb.org), que já oferece imagens detalhadas de mais de 5.000 espécies catalogadas. O cientista agora planeja viajar pelo mundo com as imagens, exibindo-as em museus.
As fotos foram produzidas com um software chamado Auto-Montage 3D, desenvolvido no Reino Unido. Ele tira e combina diferentes imagens em 3D, cada uma com um plano diferente de foco.
O catálogo ficará disponível online, para servir de fonte de informação para pesquisadores.
Segundo Fisher, ainda há muito o que descobrir sobre as formigas.
? Descobrimos apenas cerca de 15% das espécies existentes na Terra. E as pessoas parecem mais interessadas em descobrir se há vida em Marte do que [identificar] as outras 85%. Acho que, em parte, isso acontece porque não vemos o incrível mundo escondido [habitado pelas formigas].