A NASA divulgou, nesta segunda-feira (6), imagens inéditas da Lua registradas pela missão Artemis II, mostrando parte do lado oculto do satélite, região que nunca é visível da Terra. As fotos foram captadas pela cápsula Orion durante o quinto dia da missão, que já atingiu mais de 400 mil quilômetros de distância da Terra, estabelecendo um novo recorde para voos tripulados.
Imagens mostram lado nunca visto
As imagens revelam detalhes do hemisfério lunar que permanece oculto do planeta. Enquanto o lado visível apresenta áreas escuras formadas por antigos fluxos de lava, o lado oculto aparece mais claro e intensamente craterado.
Um dos destaques é a Bacia de Orientale, estrutura com cerca de mil quilômetros de diâmetro localizada na transição entre os dois lados da Lua. Da Terra, apenas parte dessa formação é visível, mas agora ela foi registrada por completo pela primeira vez aos olhos humanos.
Durante a transmissão ao vivo, a astronauta Christina Koch destacou a diferença da paisagem.
“A Lua que estamos vendo não é a Lua que você vê da Terra de jeito nenhum”, afirmou.
Missão bate recorde histórico
A missão Artemis II também alcançou um marco importante ao registrar 400.171 km de distância da Terra, superando o recorde anterior da missão Apollo 13.
O ponto máximo de afastamento, estimado em cerca de 407 mil quilômetros, ocorre durante o sobrevoo lunar, quando a nave entra na área de influência gravitacional da Lua.
Tripulação e objetivos
A bordo da cápsula Orion estão os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, dos Estados Unidos, além do canadense Jeremy Hansen. Esta é a primeira missão tripulada a deixar a órbita terrestre desde o programa Apollo, encerrado em 1972.
A Artemis II integra o programa que pretende levar novamente humanos à superfície lunar até 2028, além de preparar futuras missões para Marte.
Próximos marcos da missão
Durante o sobrevoo, a nave passará pelo lado oculto da Lua, ficando cerca de 40 minutos sem comunicação com a Terra. Em seguida, retomará o contato e enviará novas imagens e dados científicos.
Após essa etapa, a Orion iniciará a trajetória de retorno, com previsão de reentrada na atmosfera no dia 10 de abril, quando fará pouso no Oceano Pacífico.
Homenagens e registros inéditos
Durante a missão, os astronautas também participaram de momentos simbólicos. Ao acordarem, ouviram uma mensagem gravada do astronauta Jim Lovell, que disse:
“Bem-vindos à minha antiga vizinhança”.
Além disso, duas crateras observadas durante o voo receberam nomes definidos pela tripulação, incluindo uma homenagem pessoal e outra referência à própria cápsula Orion, reforçando o caráter histórico da missão.