O ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi faleceu aos 86 anos na manhã desta segunda-feira (12). Berlusconi estava internado no hospital San Raffaele, em Milão, acompanhado por sua esposa, Marta Fascina, e seus filhos, de acordo com informações da mídia italiana.
O político havia sido diagnosticado com leucemia e enfrentava também um quadro de infecção pulmonar nos últimos meses. Em 5 de abril, ele foi hospitalizado para tratamento da doença e permaneceu internado por mais de um mês. Há três dias, Berlusconi foi novamente internado para realizar exames de rotina, porém seu estado de saúde piorou rapidamente.
Nascido em 1936 em Milão, Silvio Berlusconi iniciou sua carreira como cantor em navios de cruzeiro antes de se tornar um dos homens mais ricos da Itália, com uma fortuna estimada em US$ 7 bilhões, por meio da construção de um império de mídia. Além disso, ele foi proprietário dos times de futebol Milan e Monza.
Em 1994, Berlusconi assumiu o cargo de primeiro-ministro da Itália, que ocupou por quatro mandatos, sendo o último encerrado abruptamente em 2011. Atualmente, seu partido, Força Itália, apoia o governo de extrema direita liderado por Giorgia Meloni, que já se referiu ao ditador Benito Mussolini como "um bom político" quando jovem.
Berlusconi deixou sua marca na política italiana como quatro vezes primeiro-ministro, sendo uma figura política influente no país. Durante sua vida, ele acumulou polêmicas e momentos marcantes.
Patrimônio
O magnata construiu sua fortuna por meio da holding de mídia Fininvest, na década de 1970, antes de ingressar na política nos anos 90. No final dos anos 1970 e 1980, ele contornou o monopólio da TV estatal italiana, RAI, criando uma rede em que as estações locais exibiam a mesma programação. A RAI e a Mediaset representavam cerca de 90% do mercado nacional em 2006.
Berlusconi possuía uma fortuna de quase US$ 7 bilhões (cerca de R$ 34 bilhões), de acordo com a última atualização do ranking de bilionários da Forbes, sendo o quinto mais rico da Itália. No ranking mundial da Forbes, ocupava a 348ª posição. Ele também foi proprietário do AC Milan, renomado clube de futebol italiano.
Carreira como político
Berlusconi fundou seu próprio partido, o Força Itália, e chegou ao poder em 1994, após a operação Mãos Limpas, que visava combater a corrupção, dizimar o estabelecimento político italiano. Em 2001, ele voltou ao cargo de primeiro-ministro, permanecendo nele até 2006, quando perdeu por uma pequena margem a eleição para o líder de centro-esquerda Romano Prodi, ex-presidente da Comissão Europeia.