Um gigante asteroide descoberto por radares no mês passado voou perto da Terra durante as primeiras horas desta segunda-feira (14).
O corpo celeste, apelidado pela NASA de Asteroide 2019 AG3, provocou o chamado "Earth Close Approach", ou seja, abordagem perto da Terra. Segundo os cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, eles detectaram o voo do asteroide às 2h18 GMT (00h18 em Brasília).
Entretanto, a NASA não espera que um asteroide atinja a Terra em breve, porém, devido ao seu tamanho, cientistas acreditam que seja necessário rastrear os movimentos do corpo celeste, segundo artigo publicado pelo jornal Express.
O laboratório da NASA estima que o asteroide AG3 meça em torno de 64 a 140 metros de diâmetro, sendo assim, o asteroide seria o dobro da envergadura de um avião Boeing 747.
Além disso, com essas medidas o asteroide passa a ser considerado um "asteroide potencialmente perigoso", caso ele se aproxime da Terra. Atualmente, o asteroide potencialmente perigoso mais conhecido é o asteroide Apollo, que possui um diâmetro estimado em 7 km.
Segundo o relatório da NASA, objetos pertos da Terra e com mais 140 metros de diâmetro possuem um grande potencial de causar danos ao entrar em regiões ou continentes, pois poderiam atingir a Terra com uma energia mínima de mais de 60 megatons de TNT, ou seja, muito mais poderoso do que uma arma nuclear.
Atualmente, a NASA e seus parceiros catalogaram aproximadamente um terço dos 25.000 objetos próximos à Terra que possuem no mínimo 140 metros de diâmetro.
Conforme a NASA, o asteroide AG3 se desviou da Terra em mais de 4,9 milhões de km, o que é equivalente a 12,86 distâncias lunares ou 12,86 vezes a distância da Terra à Lua.
O AG3 voou a uma velocidade alucinante de mais de 14,62 km/s.