Quem passa pela BR-135, rodovia que liga o oeste da Bahia à divisa com o Piauí, precisa de atenção e sorte para não colidir com os jegues, bois e cavalos que frequentemente passeiam pela pista. Pastando soltos entre as pequenas propriedades rurais que existem na região, eles surgem do matagal que cobre a beira da estrada, o que torna quase impossível para o motorista prever o acidente.
Dados da 10ª delegacia da Polícia Rodoviária Federal de Barreiras (BA) mostram que dobrou o número de acidentes causados por animais que cruzam a BR-135: foram 43 desde 2006, sendo cinco em 2006 e 11 em 2010. Já foram três ocorrências só este ano, segundo o chefe de operações da delegacia, inspetor Santana.
?Além dos animais na pista há a falta de acostamento na rodovia, que agrava ainda mais o problema?, explica o inspetor. A presença inesperada já deixou registros de vítimas graves em diversos tipos de situação, segundo a polícia: carro que sai da pista, atropelamento do animal, capotamentos e até incêndios.
Em geral, diz Santana, é difícil achar o dono do animal ferido quando um acidente acontece. ?A gente tenta ir pela marcação [de identificação do rebanho], mas quase nenhum tem?, diz. No caso específico dos jegues, a exposição ao perigo reflete o abandono dos animais, outrora queridos e úteis em todo o Nordeste: o ?boom? do crédito e o aumento da renda observado nos últimos anos tornou o bicho obsoleto e amplamente substituído pelas motos.
?O fazendeiro abandona, deixa ele pastar sozinho, eles se reproduzem e não têm dono?, diz Santana.
O policial Clayton, que também atende a região, diz que até as melhorias feitas na estrada recentemente contribuem para o aumento da incidência de acidentes do tipo. ?Antes, com buracos, todo mundo andava devagar. Agora que o asfalto está lisinho, a velocidade é maior?, diz.