- Papa Leão XIV inicia viagem à América Latina após cirurgia recente, com destino ao Uruguai.
- Roteiro inclui 11 dias em Uruguai, Argentina e Peru, percorrendo 31 mil quilômetros.
- Agenda prevê missas, encontros com jovens e visitas a comunidades remotas da região dos Andes.
- América Latina, apesar de ter mais católicos do mundo, registra queda na identificação religiosa.
- Pesquisa do Pew Research Center aponta redução de católicos e crescimento de igrejas evangélicas.
O papa Leão XIV iniciou nesta sexta-feira (6) sua primeira viagem à América Latina desde que assumiu o pontificado. O religioso embarcou em Roma, na Itália, com destino ao Uruguai, onde tem chegada prevista para a tarde.
A viagem terá duração de 11 dias e incluirá compromissos no Uruguai, na Argentina e no Peru, países que fazem parte de uma região que concentra o maior número de católicos do mundo, mas registra uma redução na identificação da população com a Igreja Católica.
Papa percorrerá cerca de 31 mil quilômetros
Aos 71 anos, Leão XIV fará um dos roteiros internacionais mais exigentes das últimas décadas. Ao longo da viagem, serão percorridos aproximadamente 31 mil quilômetros entre os três países. O roteiro começa pelo Uruguai, considerado um país secular, segue para a Argentina, terra natal do antecessor papa Francisco, e termina no Peru, onde Leão XIV atuou durante anos como missionário e bispo, além de ter adquirido cidadania.
O pontífice permanecerá dois dias no Uruguai, três na Argentina e quase uma semana no Peru.
Agenda inclui missas, encontros e visitas
Durante os 11 dias de viagem, o papa deverá celebrar missas ao ar livre, com expectativa de reunir milhões de pessoas, além de discursar para líderes políticos e participar de encontros com jovens. A programação também prevê visitas a comunidades remotas da região dos Andes, com deslocamentos de helicóptero.
Viagem ocorre após cirurgia
A viagem foi mantida sem alterações, apesar de ocorrer poucas semanas depois de o pontífice passar por uma cirurgia para retirada de um câncer de pulmão. Segundo o Vaticano, a programação internacional foi preservada. Apesar de continuar sendo a região com o maior número de católicos do mundo, a América Latina registra uma redução na identificação da população com a Igreja Católica.
A instituição perde fiéis para igrejas evangélicas, que apresentam crescimento no continente. Mudanças nos costumes e novas formas de vivenciar a fé também influenciam a relação das pessoas com a religião.
Pesquisa aponta queda no número de católicos
Uma pesquisa do Pew Research Center, realizada em 2024 em seis dos países mais populosos da América Latina, identificou uma redução na proporção de pessoas que se declaram católicas em todos eles, na comparação com dez anos antes.
O levantamento também apontou que aproximadamente um em cada cinco adultos afirmou ter sido criado no catolicismo, mas ter deixado a Igreja. Segundo Kirsten Lesage, pesquisadora associada do instituto, a queda na identificação religiosa foi observada em todos os países analisados.
“Há menos pessoas se identificando [como católicas]”, afirmou. Ela ressaltou, porém, que a região continua sendo bastante religiosa e que a fé permanece forte entre a população.