O total de mortos na passagem da tempestade tropical Washi, que varreu o sul das Filipinas, é de 927 mortos, declarou nesta segunda-feira (19) o chefe do conselho nacional de prevenção de catástrofes.
A maioria das mortes ocorreu nas devastadas cidades portuárias de Cagayán de Oro e Iligand, na ilha de Mindanao.
O novo balanço foi comunicado depois que socorristas do governo encontraram mais corpos em Mindanao, onde a tempestade Washi provocou fortes chuvas e o transbordamento de rios que arrasaram povoados inteiros durante o fim de semana.
"Há 927 mortos. Perdemos a conta dos desaparecidos", disse Benito Ramos, chefe do organismo nacional de prevenção de catástrofes. O balanço anterior era de 662 mortos e 82 desaparecidos.
A Cruz Vermelha filipina registrou 713 mortos e 563 desaparecidos.
As cidades de Cagayan de Oro e Iligan, na ilha de Mindanao, foram as mais castigadas quando o tufão passou enquanto as pessoas dormiam, entre a noite de sexta-feira (16) e a manhã de sábado (17), invadindo as cidades com água e lama.
Em Mindanao, as autoridades da cidade de Iligan preparam um enterro em massa perante a decomposição de dezenas de corpos por causa do calor, enquanto em Cagayan de Oro acabaram os caixões de crianças devido ao alto número de mortos.
O número de afetados é de 106.476 pessoas, dos quais 34.911 estão em 30 centros de amparo, de acordo com o Conselho Nacional de Prevenção e Resposta a Desastres.
Cerca de 20 mil soldados foram mobilizados em uma vasta operação na costa norte da ilha de Mindanao. O governo clama por ajuda para suprir 35 mil pessoas retiradas da região com comida, roupas e moradia.
O Exército atua com 10 mil soldados e três helicópteros nas operações de resgate em Cagayan de Oro, enquanto uma segunda divisão faz o mesmo trabalho em Iligan. Além disso, navios da Marinha, da guarda-costeira e da frota pesqueira se coordenam para localizar as pessoas dadas por desaparecidas.
Dezenas de milhares de pessoas buscaram refúgio em zonas mais altas de Mindanao. Cerca de 20 mil pessoas já estão em abrigos. A cidade de Cagayan de Oro amanheceu sem serviço elétrico.
Calamidade
O governo filipino declarou estado de calamidade apenas em Iligan, por enquanto. O prefeito de Iligan, Lawrence Cruz, disse que a tempestade provocou "a pior inundação na história de nossa cidade", em declarações à televisão GMA. "Aconteceu muito rápido, quando as pessoas dormiam", completou.
"A maioria das pessoas estava dormindo quando a água da enchente chegou, às 2h30 da manhã (16h30 de Brasília de sexta-feira, 16)", disse à imprensa em Manila Benito Ramos, chefe do escritório de gestão de desastres.
Mais de 100 pessoas morreram nas Filipinas em setembro e outubro como consequência da passagem consecutiva dos tufões "Nesat" e "Nelgae" pela região norte do país.
Em 2009, a tempestade Ketsana deixou mais de 460 mortos na capital Manila e em outras partes da nação asiática.