- Novas tarifas de 50% impostas pelos EUA afetam empresas canadenses, causando perdas e risco de demissões.
- Empresas como Fine Cotton Factory enfrentam cancelamento de pedidos e redução de negócios com os EUA.
- Pequenas e médias empresas são mais impactadas, mesmo com isenções previstas em acordos comerciais.
- Canadá responde com tarifas retaliatórias, aumentando o risco de escalada na guerra comercial.
- Setor têxtil e fabricantes de tintas enfrentam perdas, com possíveis impactos em cadeia produtiva.
As novas tarifas impostas pelo governo de Donald Trump sobre produtos canadenses já provocam perdas para pequenas e médias empresas do Canadá. Com a cobrança de 50% sobre cerca de US$ 20 bilhões em produtos, empresas relatam cancelamento ou suspensão de pedidos, aumento de custos e risco de demissões.
As medidas atingem setores como têxteis, tintas, vestuário, bebidas alcoólicas e mel. Para algumas empresas que dependem do mercado norte-americano, o impacto pode comprometer a própria continuidade dos negócios.
A Fine Cotton Factory, de Toronto, é um dos exemplos. A empresa exporta entre 30% e 50% de sua produção para os Estados Unidos. Desde a entrada em vigor das tarifas, alguns pedidos foram cancelados ou adiados, enquanto novos negócios nos dois lados da fronteira diminuíram.
Segundo o vice-presidente executivo da companhia, Skip Kann, a situação pode levar à demissão de parte dos cerca de 250 funcionários ainda neste mês.
"Estamos lutando pela nossa sobrevivência neste momento", disse Kann.
As negociações entre Canadá e Estados Unidos fracassaram em 21 de agosto. No dia seguinte, o governo Trump aplicou as tarifas de 50% sobre aproximadamente US$ 20 bilhões em produtos canadenses.
O Canadá respondeu com tarifas sobre importações norte-americanas de valor semelhante, que entraram em vigor na terça-feira (8). A medida aumenta o temor de uma escalada da guerra comercial entre os dois países.
Pequenas empresas são mais afetadas
Antes das novas medidas, muitos pequenos fabricantes canadenses estavam protegidos das tarifas norte-americanas por isenções previstas no acordo comercial entre os países da América do Norte. As novas tarifas, porém, não consideram essas regras.
Embora os US$ 20 bilhões correspondam a cerca de 5% das exportações anuais de bens do Canadá para os Estados Unidos, os efeitos têm sido sentidos de maneira desproporcional pelas pequenas e médias empresas.
Esses negócios representam aproximadamente metade do Produto Interno Bruto (PIB) canadense. Diante do impacto, o governo do país reforçou empréstimos e outras formas de apoio financeiro dentro de um pacote de 7,5 bilhões de dólares canadenses, equivalente a cerca de US$ 5,4 bilhões, destinado a empresas e trabalhadores afetados pelas tarifas.
Para Kann, porém, as medidas podem não chegar a tempo de evitar prejuízos. Ele afirma que já esgotou as possibilidades de crescimento no mercado interno e considera que programas voltados à pesquisa de mercado e novas tecnologias são soluções de longo prazo.
"Pode ser tarde demais quando as soluções do governo forem implementadas", afirmou.
Setor têxtil teme efeito em cadeia
A situação da Fine Cotton Factory preocupa outras empresas que dependem de sua estrutura. A companhia é uma das poucas tinturarias de grande escala do Canadá e presta serviços para fabricantes como a Jerico, empresa de confecção de Ontário que mantém uma cadeia de fornecimento totalmente nacional.
O diretor-executivo da Jerico, Salmaan Andani, avalia que um eventual fechamento da fábrica poderia comprometer parte da cadeia produtiva canadense.
Segundo ele, sem a Fine Cotton, fabricantes teriam de buscar fornecedores no exterior, o que poderia afetar a indústria de malharia e confecção do país.
As tarifas também devem atingir diretamente as exportações da Jerico para os Estados Unidos, que representam até 10% das vendas. A empresa tem, por exemplo, produtos avaliados em 22 mil dólares canadenses, cerca de US$ 15.960, prontos para serem enviados à Universidade de São Francisco.
A instituição havia escolhido a Jerico justamente por priorizar uma fabricação considerada ética e orgânica. Com a tarifa, porém, o custo da remessa aumentaria em 8.600 dólares canadenses, aproximadamente US$ 6.230. Por isso, as duas partes decidiram suspender temporariamente o envio.
A Redwood Classics Apparel também prevê impacto significativo. A fabricante de roupas, que fornece para marcas como Roots Canada e Holt Renfrew, estima perder as vendas para os Estados Unidos, atualmente responsáveis por cerca de 25% de sua produção.
A empresa, que tem cerca de 80 funcionários em Toronto, é administrada por Kathy Cheng e seu pai. Ela afirma que, por enquanto, não pretende fazer demissões, em parte devido ao aumento das consultas de empresas locais interessadas em uniformes corporativos.
Cheng também recebeu novos pedidos de antigos clientes norte-americanos, mas decidiu colocá-los em espera porque nenhum dos lados consegue absorver a sobretaxa de 50%.
Produtores de mel e fabricantes de tintas enfrentam perdas
No sul de Alberta, o produtor de mel Kevin Nixon também enfrenta incertezas. Até metade de sua produção é destinada ao mercado dos Estados Unidos. Antes da entrada em vigor das tarifas, ele antecipou parte dos embarques para reduzir o impacto da medida.
Nixon, porém, não sabe se os compradores norte-americanos terão condições de absorver o aumento de 50% nos preços. Como as margens de lucro já são reduzidas, ele afirma que não consegue assumir o custo adicional.
"Estamos em um limbo", disse Nixon. "É estressante."
Em alguns casos, as tarifas retaliatórias do próprio Canadá também aumentaram os custos das empresas. A Cloverdale Paint, fabricante de tintas industriais da Colúmbia Britânica, utiliza latas de aço produzidas nos Estados Unidos.
Desde terça-feira (8), essas embalagens passaram a ser submetidas a uma tarifa de 50%, contra 25% anteriormente. O presidente da empresa, Darrin Noble, estima que as tarifas dos dois lados da fronteira reduzam a lucratividade da companhia em 20%.
A consequência pode atingir os bônus dos mais de 1.100 funcionários canadenses.
"É devastador", afirmou Noble.
A empresa solicitou ao governo canadense uma isenção para a tarifa sobre as latas de aço. A Cloverdale já havia recebido benefício semelhante durante a primeira rodada da guerra comercial, em março, quando a autorização foi concedida em poucas semanas.
Algumas empresas encontram alternativas
Nem todos os negócios canadenses, porém, esperam perdas significativas. A Henry of Pelham Family Estate Winery, de St. Catharines, em Ontário, prevê que as tarifas eliminem suas exportações para os Estados Unidos. Mesmo assim, o proprietário Paul Speck considera que a empresa conseguiu compensar parte do impacto.
Menos de 1% das vendas da vinícola são destinadas ao mercado norte-americano. Ao mesmo tempo, os negócios cresceram 25% depois que a província proibiu a venda de bebidas alcoólicas dos Estados Unidos nas lojas controladas pelo governo.
Speck também passou a buscar fornecedores europeus para equipamentos agrícolas que anteriormente comprava dos Estados Unidos.
Enquanto empresas tentam se adaptar à nova realidade, alguns consumidores canadenses também passaram a apoiar negócios afetados pelas tarifas. Dias após a entrada em vigor das medidas, Nixon começou a receber pedidos de pessoas de diferentes regiões do país interessadas em comprar seu mel.
"Recebi e-mails de pessoas desde Vancouver Island até Ontário", disse Nixon. "Vamos superar isso."