Os EUA estão levando haitianos acampados em uma cidade fronteiriça do Texas de volta à sua terra natal e impedindo outros de cruzar a fronteira com o México. A ação é uma demonstração massiva de força que sinaliza o início do que poderia ser uma das maiores expulsões em grande escala de migrantes ou refugiados em décadas na América.
O fotógrafo Felix Marquez registrou o momento em que oficiais montados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA tentam conter os migrantes enquanto eles cruzam o Rio Grande de Ciudad Acuña, no México, para Del Rio, Texas, domingo, 19 de setembro de 2021. Milhares de migrantes haitianos estão chegando a Del Rio, Texas, enquanto as autoridades tentam fechar a fronteira para interromper o fluxo de migrantes. Confira:
Mais de 320 imigrantes chegaram a Porto Príncipe em três voos no domingo, e o Haiti disse que seis voos são esperados para terça-feira. Ao todo, as autoridades dos Estados Unidos agiram para expulsar muitos dos mais 12.000 migrantes acampados ao redor de uma ponte em Del Rio, Texas, depois de cruzar a cidade de Acuña, no México.
Entenda o plano dos EUA
Os EUA planejam iniciar sete voos de expulsão por dia na quarta-feira, quatro para Porto Príncipe e três para Cap-Haitien, de acordo com uma autoridade norte-americana que não foi autorizada a discutir o assunto publicamente. Os voos continuarão partindo de San Antonio, mas as autoridades podem adicionar El Paso, disse o funcionário.
O único paralelo óbvio para tal expulsão sem a oportunidade de pedir asilo foi em 1992, quando a Guarda Costeira interceptou refugiados haitianos no mar, disse Yael Schacher, advogado sênior da Refugees International, cujos estudos de doutorado se concentraram na história da lei de asilo dos EUA.
Da mesma forma, um grande número de mexicanos foi mandado para casa durante os anos de pico da imigração, mas por terra e não tão repentinamente.
Centro-americanos também cruzaram a fronteira em números comparáveis sem serem sujeitos a expulsão em massa, embora o México tenha concordado em aceitá-los dos EUA sob autoridade relacionada à pandemia em vigor desde março de 2020. O México não aceita haitianos expulsos ou pessoas de outras nacionalidades fora do México, Guatemala, Honduras e El Salvador.
Quando a fronteira foi fechada no domingo, os migrantes inicialmente encontraram outras maneiras de cruzar nas proximidades, até que foram confrontados pelas autoridades federais e estaduais. Um repórter da Associated Press viu imigrantes haitianos ainda cruzando o rio para os EUA cerca de 1,5 milhas (2,4 quilômetros) a leste do local anterior, mas eles foram parados por agentes da Patrulha de Fronteira a cavalo e oficiais da lei do Texas.
Durante a travessia, alguns haitianos carregaram na cabeça caixas cheias de comida. Alguns tiraram as calças antes de entrar no rio e as carregaram. Outros não se preocuparam em se molhar.
Os agentes gritaram com os migrantes que estavam atravessando o rio com água até a cintura para sair da água. As várias centenas de pessoas que haviam cruzado com sucesso e estavam sentadas ao longo da margem do rio do lado dos Estados Unidos foram mandadas para o acampamento Del Rio. “Vá agora”, gritaram os agentes. Autoridades mexicanas em um aerobarco disseram a outros que tentavam atravessar para voltar ao México.
O México disse no domingo que também começará a deportar haitianos para seu país. Um funcionário do governo disse que os voos seriam de cidades próximas à fronteira com os Estados Unidos e a fronteira com a Guatemala, onde o maior grupo permanece.
Há vários anos, os haitianos migram para os EUA em grande número da América do Sul, muitos tendo deixado seu país caribenho após um terremoto devastador em 2010. Após o esgotamento dos empregos devido aos Jogos Olímpicos de 2016 no Rio de Janeiro, muitos fizeram a perigosa jornada a pé, de ônibus e de carro até a fronteira com os Estados Unidos, incluindo através do infame Darien Gap, uma selva panamenha.
Alguns dos migrantes no campo Del Rio disseram que o recente terremoto devastador no Haiti e o assassinato do presidente Jovenel Moïse os fazem temer retornar a um país que parece mais instável do que quando partiram.
“No Haiti não há segurança”, disse Fabricio Jean, um haitiano de 38 anos que chegou ao Texas com a esposa e duas filhas. “O país está em crise política.”
Desde sexta-feira, 3.300 migrantes já foram removidos do campo Del Rio para aviões ou centros de detenção, disse o chefe da patrulha de fronteira, Raul L. Ortiz, no domingo. Ele esperava que 3.000 dos cerca de 12.600 migrantes restantes fossem transferidos em um dia, e pretendia que o restante fosse embora em uma semana.