O esqueleto de uma mulher desaparecida há quase 28 anos foi localizado por agentes de uma empreiteira contratada para limpar uma casa vazia na cidade de Poughkeepsie, em Nova York, nos EUA. A ossada foi descoberta por trás de uma ?parede falsa?, no porão da casa onde a mulher morava com o marido, falecido recentemente. As informações são da CNN.
Os restos mortais da professora Joann Nichols foram encontrados dentro de uma grande caixa de plástico, enrolada por uma saco plástico e um lençol, disse a legista Kari Reiber, do departamento local de medicina legal.
?O corpo se decompôs até virar esqueleto e as mãos estavam amarradas com uma corda. Uma área do lado direito do crânio também estava faltando?, disse a médica. Ela explicou ainda que, graças ao esquema de selagem do corpo, foi possível mascarar o cheiro da decomposição.
Membros do departamento de medicina forense retiram o corpo do local na última sexta-feira, logo após ele ser encontrado. O cadáver foi identificado através da arcada dentária. Uma autópsia mostrou que a causa da morte foi traumatismo craniano, causado por um tiro.
Joann, que morreu aos 55 anos, era professora primária. Ela foi dada como desaparecida em 21 de dezembro de 1985. O registro de desaparecimento foi feito pelo marido James Nichols. Segundo a polícia, ele prestou queixa pois a mulher marcou um horário no salão de beleza e não compareceu.
Na tarde do dia seguinte, o veículo do casal foi encontrado no estacionamento de um shopping da cidade. Na época, houve intensa investigação, mas a professora nunca foi encontrada.
O marido de Joann morreu em dezembro de 2012, com 82 anos, de causa natural, segundo a polícia local. Oficiais disseram que encontraram a casa cheia de itens pessoais, detritos e lixo. Ele acabou sendo enterrado em um cemitério próximo.
Como ninguém na família Nichols compareceu para reclamar o corpo ou assumir o controle da casa, o imóvel passou para uma administradora temporária. A empresa determinou a limpeza do local na última semana, quando o corpo da professora foi encontrado.
As investigações sobre a morte da idosa foram, então, retomadas. O chefe de polícia Paul LeComte disse que continuará a analisar as novas evidências forenses. ?Agora, é seguro dizer que James Nichols é um suspeito neste caso?, afirmou.
A cidade de Poughkeepsie fica no sudeste do Estado de Nova York.