Autoridades de saúde da Colúmbia Britânica confirmaram, no domingo (17), o primeiro caso de hantavírus na América do Norte associado ao surto registrado a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius.
O paciente é um homem na faixa dos 70 anos, morador do território de Yukon, que retornou ao Canadá em 10 de maio. Segundo as autoridades, ele apresentou sintomas leves na última quinta-feira (14), incluindo febre e dor de cabeça.
O homem integra um grupo de quatro canadenses colocados em isolamento após desembarcarem da embarcação no início do mês. Exames confirmaram infecção pela cepa Andes do hantavírus, variante rara associada a episódios de transmissão entre humanos.
Com a confirmação, o número de casos relacionados ao cruzeiro subiu para 12 em diferentes países, incluindo três mortes.
Paciente segue internado e monitorado
De acordo com a diretora provincial de saúde, Bonnie Henry, o primeiro teste positivo foi realizado na sexta-feira (15) e posteriormente confirmado pelo Laboratório Nacional de Microbiologia, em Winnipeg.
O paciente permanece hospitalizado em isolamento, sob monitoramento médico.
Outra integrante do casal apresentou sintomas leves, mas testou negativo para o vírus. Já um terceiro passageiro, também na faixa dos 70 anos, foi encaminhado ao hospital por precaução. Uma quarta pessoa, na casa dos 50 anos e residente fora do Canadá, segue em isolamento domiciliar.
As autoridades informaram que os pacientes internados estão em quartos de pressão negativa e que protocolos rigorosos de contenção foram adotados desde a chegada dos passageiros ao país.
Surto teria começado após viagem à Argentina
Segundo autoridades internacionais, o surto teve início após um casal holandês contrair o vírus durante uma atividade de observação de aves na Argentina.
A cepa andina do hantavírus costuma ser transmitida pelo contato com fezes e secreções de roedores infectados, mas já esteve ligada, em casos raros, à transmissão entre pessoas.
O Instituto Pasteur informou que análises iniciais não identificaram mutações que tornem o vírus mais transmissível ou mais agressivo.
Mesmo assim, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças monitoram 41 pessoas em 16 estados norte-americanos por possível exposição ao vírus. No Canadá, passageiros e contatos próximos seguem sob vigilância sanitária por até 42 dias.