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A Geleira Thwaites, ou “Geleira do Juízo Final”, assim apelidada, na Antártica, enfrenta um risco ainda maior de derretimento do que se previa anteriormente. As novas descobertas indicam que a instabilidade da geleira é ainda mais preocupante do que se imaginava, isso porque a elevação do nível do mar inundaria áreas costeiras, deslocando milhões de pessoas e causando danos econômicos incalculáveis.
A PESQUISA:
Uma equipe internacional de especialistas, composta por cientistas de universidades dos Estados Unidos e do Canadá, juntamente com Agência Espacial Norte Americana (Nasa) descobriram um movimento preocupante: a geleira está se deslocando em ritmo acelerado, impulsionada pela água quente do oceano.
Publicada em um jornal científico de renome, "Proceedings of the National Academy of Sciences", nesta segunda-feira (20) mostram o impulsionamento causado por águas oceânicas quentes que se infiltram sob a geleira, erodindo-a e acelerando seu derretimento.
O QUE ISTO SIGNIFICA?
A coautora do estudo, Christine Dow, professora da Universidade de Waterloo, alerta que essa descoberta não se limita apenas à Thwaites. A ação das marés, combinada com o aquecimento do oceano, pode afetar toda a camada de gelo da Antártida Ocidental, levando a um aumento ainda mais significativo do nível do mar.
“Concluímos que o futuro de Thwaites – e de outros glaciares antárcticos – dependerá da rapidez com que as águas quentes erodem as zonas de aterramento ao longo de grandes distâncias, muito mais rapidamente do que o previsto pelos modelos actuais”, explicaram os autores no estudo.
A geleira é apelidada de "Geleira do Juízo Final" devido ao seu potencial de elevar o nível do mar em até um metro. O derretimento da Thwaites intensificaria eventos climáticos extremos e alteraria os padrões oceânicos, com impactos duradouros para os ecossistemas marinhos e terrestres.