Motola, uma elefanta que perdeu parte de uma perna ao pisar em uma mina terrestre há dez anos, recebeu neste sábado uma perna artificial permanente na Tailândia.
Aos 48 anos, o paquiderme se tornou um símbolo da campanha pelos elefantes no país e seu drama despertou atenção internacional que levou a doações.
A prótese tem uma estrutura de plástico e a expectativa é de que a elefanta não a rejeite. "Eu espero que ela aceite a nova perna. Seria magnífico ver Motola e Baby Mosha caminhando uma ao lado da outra", disse Soraida Salwala, secretária-geral da ONG Amigos do Elefante Asiático.
Mosha, também vítima de uma mina terrestre, se tornou o primeiro elefante com uma perna artificial, colocada em 2007. Agora com três anos, Mosha passa bem e teve de trocar a prótese três vezes devido a seu crescimento.
Motola se feriu em 1999 enquanto trabalhava em um campo próximo da fronteira com Mianmar. A região tem diversas minas terrestres que ali ficaram após quase meio século de conflitos.
A primeira operação de Motola, que passou por diversos procedimentos cirúrgicos, utilizou uma quantidade de anestésico suficiente para 70 pessoas e isso deu ao animal um recorde no no livro "Guinness" de 2000.