Em 2022, Diane Hendricks foi reconhecida pela Forbes, pelo quinto ano seguido, como a mulher mais rica no mundo corporativo dos Estados Unidos. Sua fortuna, atualmente avaliada em cerca de US$ 13 bilhões (R$ 71,5 bilhões), não veio de heranças ou de vínculos políticos, mas de seu próprio esforço. Hendricks cresceu em uma fazenda no estado de Wisconsin e construiu seu império a partir do zero.
Em 1982, junto com seu marido, Ken Hendricks, Diane fundou a ABC Supply, uma das maiores distribuidoras de materiais de construção do país. Depois da morte de Ken em 2007, ela assumiu a liderança da empresa, expandindo-a significativamente e guiando duas das maiores aquisições da história da companhia.
A trajetória de Diane começou de maneira humilde. Ainda jovem, engravidou aos 17 anos e continuou seus estudos na fazenda da família. Após seu primeiro casamento ter terminado, tornou-se mãe solteira e trabalhou em escritórios para sustentar a família. No entanto, isso não a impediu de seguir em busca de seus objetivos.
Nos anos 1970, Diane conheceu Ken, com quem compartilhou não só a vida, mas também o sonho de fundar um grande negócio. Sob sua liderança, a ABC Supply atingiu a marca de 100 filiais em 1994, e, quatro anos depois, alcançou US$ 1 bilhão em faturamento anual.
Após a morte de seu marido, Diane continuou expandindo a empresa. Entre as aquisições mais notáveis que ela conduziu estão a compra da Bradco em 2010 e da L&W Supply em 2016. Hoje, a ABC Supply possui mais de 800 filiais e gerou, em 2021, uma receita de US$ 15 bilhões, posicionando-se como a 23ª maior companhia privada dos EUA.
Diane continua morando em Beloit, uma cidade de menos de 37 mil habitantes, e se dedica a revitalizar a região. Ela investiu milhões de dólares em iniciativas de desenvolvimento econômico local, reconstruindo áreas da cidade e trazendo novos negócios para a comunidade. Em 2017, Diane fundou um centro de capacitação profissional para oferecer treinamentos que preparam os jovens para o mercado de trabalho.
Além de Hendricks, outras mulheres figuram entre as mais ricas do mundo em áreas como mineração, imóveis e tecnologia. Entre elas estão Françoise Bettencourt Meyers, Alice Walton e Julia Koch, cujas fortunas também ultrapassam dezenas de bilhões de dólares.