Pesquisa realizada pela Associação Brasileira da Piscicultura (PEIXE BR) mostra que o Maranhão ocupa o 5º lugar no ranking brasileiro de produção de pescado. O Estado produziu 48 mil toneladas, sendo o tambaqui a principal espécie cultivada com mais de 90% da produção.
No Maranhão, a piscicultura é uma atividade em expansão. Os principais motivos para este crescimento são a demanda de peixes em cativeiros, o baixo custo de manutenção, a boa remuneração dos produtores, a grande disponibilidade de água e de área para o cultivo.
Em 2020, o Maranhão ficou em terceiro como produtor brasileiro de peixes nativos à frente do Pará e Amazonas, com uma produção estimada de 40.800 toneladas, 5,94% maior que a do ano anterior.