Reguladores norte-americanos fecharam o Horizon Bank de Bellingham, em Washington, na sexta-feira, no primeiro caso de falência do ano.
O Federal Deposit Insurance Corp informou que o Horizon Bank tinha aproximadamente US$ 1,3 bilhão em ativos totais e US$ 1,1 bilhão em depósitos em 30 de setembro.
A expectativa é de que a falência custe ao fundo de seguro do FDIC US$ 539,1 milhões.
Bancos de pequeno porte estão enfrentando forte pressão da deterioração dos empréstimos --muitos dos quais ligados a projetos imobiliários que entraram em colapso ou estão em baixa.
Os reguladores fecharam 140 bancos no ano passado, o maior número desde 1992. Esse número se compara a 25 em 2008 e apenas três em 2007.
Autoridade do FDIC já previu que, na atual crise, as falências alcançarão o pico em 2010 e, então, começarão a diminuir.