Após 46 anos na Globo, Francisco José deixou a emissora no meio do processo de reestruturação financeira. Um dos maiores nomes do jornalismo do Nordeste, ele rompeu barreiras e invadiu um cenário dominado por sotaques paulistanos e cariocas no noticiário nacional da Globo. Ele também dedicou seus últimos anos a reportagens especiais para o Globo Repórter.