Bill Gates anunciou que vai construir um reator nuclear de US$ 1 bilhão no estado de Wyoming (EUA) em parceria com Warren Buffett, dono da PacifiCorp, companhia de energia norte-americana.
De acordo com Gates, a estrutura representa a próxima geração do setor. "Acreditamos que [o lançamento] mudará o jogo da indústria de energia", destaca Gates, que está à frente da TerraPower.
Em comunicado publicado na última quarta-feira (2), os envolvidos no projeto explicaram que, quando ativo, o Natrium (nome da novidade) poderá abastecer 400 mil casas, gerando 500 megawatts em picos de demanda, além de ser uma fonte livre de carbono e de complementar soluções eólicas e solares. Devido às suas características, é considerado mais ecológico que reatores tradicionais.
"A tecnologia Natrium foi projetada para resolver um desafio que as concessionárias enfrentam enquanto trabalham para melhorar a confiabilidade e a estabilidade da rede, assim como atende às metas de descarbonização e de redução de emissões [de gases]", explica Chris Levesque, presidente e CEO da TerraPower.
Ainda segundo os responsáveis pelo Natrium, ele conterá um reator rápido resfriado a sódio de 345 megawatts com um sistema de armazenamento de energia à base de sal fundido. Além disso, a nova arquitetura da tecnologia separa e simplifica as principais estruturas, reduzindo a complexidade, o custo e o cronograma de construção ao mesmo tempo em que fornece eletricidade segura e confiável.
Até o fim de 2021, indicam, espera-se que a localização da planta de demonstração seja revelada — que, com pleno funcionamento e destinada à validação de design, construção e características operacionais, se integrará perfeitamente a recursos renováveis, o que pode levar a uma descarbonização mais rápida e econômica da geração de energia.
"Estou emocionado por ver Wyoming selecionado para este projeto-piloto, já que nosso grande estado é o lugar perfeito para este tipo de instalação de serviço público inovador. Nossa força de trabalho experiente está ansiosa para os empregos que a iniciativa fornecerá", comemora Mark Gordon, governador da região.
Com informações da TecMundo