O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse em um pronunciamento nesta terça-feira (24) que pretende manter a data de 31 de agosto como limite para retirar todos os seus cidadãos e aliados do Afeganistão, cumprindo o acordado com o Talibã, que domina o país.
A porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, já havia antecipado em um comunicado que o presidente americano manterá o prazo para a retirada.
"Ele também deixou claro que a cada dia de operações em terra, aumentamos o risco para nossas tropas com ameaças crescentes do EI (Estado Islâmico)", disse Psaki.
Biden acrescentou que a conclusão da missão até 31 de agosto, porém, depende da "coordenação contínua com o Talibã", que precisa manter sua parte no acordo.
Segundo ele, 12.700 pessoas foram retiradas por 37 voos militares dos EUA e 8.900 foram evacuadas por voos da coalizão nas últimas 24 horas. O Pentágono acrescentou que os militares aumentaram o ritmo de voos de Cabul para um avião partindo a cada 45 minutos.
No total, desde 14 de agosto, véspera da tomada de Cabul pelo Talibã, 70.700 pessoas já foram retiradas em segurança do Afeganistão, ainda de acordo com Biden.
Os EUA vinham retirando sua presença no território afegão desde maio deste ano, mas os esforços foram acelerados após a retomada de poder pelos talibãs em 15 de agosto.
Os americanos controlam o aeroporto internacional de Cabul e organizam os voos de retirada de cidadãos estrangeiros e de afegãos que contribuíram com o governo.
No domingo (22) Biden afirmou que os aviões saindo de Cabul não vão diretamente para os EUA, e que primeiro vão aterrissar em bases americanas pelo mundo por questão de segurança.
A afirmação de Biden sobre a manutenção do prazo contraria a expectativa de líderes europeus que gostariam de contar com seu apoio para solicitar mais tempo para a retirada junto ao Talibã, especialmente o primeiro-ministro britânico, Boris Johnson.
Após uma reunião virtual na manhã desta terça, na qual Biden comunicou a decisão, Johnson ainda afirmou que os países do G7 concordaram que o Talibã "deve conceder passagem livre e segura a estrangeiros e afegãos que queiram deixar o Afeganistão após o dia 31".