
Astrônomos identificaram um asteroide, chamado 2024 YR4, com entre 40 e 100 metros de comprimento, que tem uma chance de 1,3% de atingir a Terra em 22 de dezembro de 2032. O objeto foi descoberto pelo Sistema de Alerta de Última Hora de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), financiado pela Nasa, em dezembro de 2023. Apesar da probabilidade, especialistas afirmam que não há motivo para alarme.
a descoberta pode causar preocupação?
“Não, absolutamente não”, disse David Rankin, observador de asteroides da Universidade do Arizona, ao ser questionado se a descoberta poderia causar preocupação. Ele destacou que uma chance de 1,3% de impacto também significa 98,7% de probabilidade de erro. “Não é um número que você quer ignorar, mas não é um número pelo qual você precisa perder o sono”, afirmou. A probabilidade pode diminuir à medida que novos dados são coletados.
O asteroide foi classificado como nível 3 na Escala de Turim, que mede o risco de impactos, o que significa que merece atenção, mas não representa uma ameaça iminente. “A possibilidade de que o 2024 YR4 possa impactar em 2032 foi identificada logo após a descoberta”, explicou Davide Farnocchia, do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa. Ele ressaltou que, com mais observações, a probabilidade tende a cair para zero.
desviar o asteroide com uma espaçonave
Caso o asteroide represente uma ameaça real no futuro, os cientistas já têm planos para mitigar o risco. “Poderíamos fazer algo a respeito”, disse Rankin, citando a possibilidade de desviar o asteroide com uma espaçonave, como foi feito na missão Dart da Nasa. Até lá, os astrônomos continuarão monitorando o 2024 YR4, que fará uma passagem segura pela Terra em dezembro de 2028, permitindo mais estudos.
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