O fim de semana do GP de Abu Dhabi começou muito bem para Sebastian Vettel. O alemão da RBR foi o melhor no primeiro treino livre, com o tempo de 1m42s760, 609 milésimos à frente do inglês Lewis Hamilton, da McLaren, o segundo colocado. Mark Webber, também na disputa pelo título, ficou apenas em quarto, e Fernando Alonso, líder do campeonato, foi o sexto colocado com a Ferrari.
Felipe Massa, companheiro do espanhol, foi o melhor brasileiro da sessão, com o 11º tempo. O brasileiro foi 2s400 mais lento que Vettel no início das atividades. Rubens Barrichello, da Williams, ficou em 13º, mas sofreu com um problema de seu carro na parte final da sessão. Após o cronômetro zerar, ele ficou à pé no meio da pista por causa de uma falha mecânica.
Lucas di Grassi, da VRT, voltou a andar no primeiro treino livre após ser substituído nos últimos pelo belga Jerome D"Ambrosio. Ele marcou o 21º tempo, dois décimos à frente do compatriota Bruno Senna, da Hispania. Os dois ficaram à frente apenas do austríaco Christian Klien e do malaio Fairuz Fauzy, que substituiu Heikki Kovalainen no cockpit da Lotus na sessão inicial.
Após forte chuva, treino começa com pista úmida
Algo bastante raro em Abu Dhabi aconteceu na manhã desta sexta-feira. Por quase 15 minutos, a chuva pintou com força. Localizado no meio do deserto, o circuito da Yas Marina tem muita areia no entorno e o vento costuma trazê-la para a pista. Com isso, a direção de prova optou por declarar pista molhada, condição que exige o uso de pneus intermediários ou para chuva forte.
Todos os 24 pilotos entraram rapidamente na pista e descobriram que ela estava muito escorregadia. Vettel, Michael Schumacher, Timo Glock e Fairuz Fauzy fizeram jornadas pela área de escape. Em seguida, eles se recolheram aos boxes, para esperar que o asfalto secasse um pouco mais.
Após quase meia hora sem carros na pista, Nico Rosberg, já de pneus slicks, fez a alegria do público com sua Mercedes. O alemão foi o primeiro a se arriscar na pista já bem mais seca que no início do treino livre. Só que ele abortou sua volta e retornou aos boxes. Lewis Hamilton veio em seguida e também desistiu de marcar seu tempo na Yas Marina.
Vitaly Petrov, da Renault, foi o primeiro a marcar tempo, 49 minutos depois do início da sessão. Em seguida, os carros das melhores equipes entraram na pista e dominaram a sessão. Vettel sempre esteve nas primeiras posições, seguido pelos pilotos da McLaren. Alonso, por sua vez, teve de usar um motor mais rodado e não passou da sexta posição ao longo de toda a sessão.
Confira os melhores tempos do primeiro treino livre em Abu Dhabi:
1 - Sebastian Vettel (ALE/RBR-Renault) - 1m42s760 (18 voltas)
2 - Lewis Hamilton (ING/McLaren-Mercedes) - 1m43s369 (16)
3 - Jenson Button (ING/McLaren-Mercedes) - 1m43s785 (19)
4 - Mark Webber (AUS/RBR-Renault) - 1m43s840 (19)
5 - Robert Kubica (POL/Renault) - 1m44s080 (19)
6 - Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1m44s121 (17)
7 - Michael Schumacher (ALE/Mercedes) - 1m44s199 (19)
8 - Kamui Kobayashi (JAP/Sauber-Ferrari) - 1m44s604 (18)
9 - Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1m44s718 (19)
10 - Nick Heidfeld (ALE/Sauber-Ferrari) - 1m44s737 (19)
11 - Felipe Massa (BRA/Ferrari) - 1m45s160 (18)
12 - Vitaly Petrov (RUS/Renault) - 1m45s445 (21)
13 - Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) - 1m45s474 (15)
14 - Adrian Sutil (ALE/Force India-Mercedes) - 1m45s552 (20)
15 - Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) - 1m45s585 (14)
16 - Jaime Alguersuari (ESP/STR-Ferrari) - 1m46s003 (20)
17 - Nico Hulkenberg (ALE/Williams-Cosworth) - 1m46s644 (19)
18 - Sebastien Buemi (SUI/STR-Ferrari) - 1m47s105 (22)
19 - Timo Glock (ALE/VRT-Cosworth) - 1m48s450 (19)
20 - Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) - 1m48s472 (17)
21 - Lucas di Grassi (BRA/VRT-Cosworth) - 1m49s375 (13)
22 - Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) - 1m49s590 (18)
23 - Christian Klien (AUT/Hispania-Cosworth) - 1m50s274 (17)
24 - Fairuz Fauzy (MAL/Lotus-Cosworth) - 1m51s705 (18)