Mesmo com o retorno de jogadores como Andrezinho e Nenê, o Vasco não conseguiu fazer uma boa apresentação nos 45 minutos iniciais. Como é de praxe, a equipe do técnico Jorginho tinha dificuldades para desenvolver a proposta de jogo contra um adversário bem fechado e que em determinados momentos sobe a marcação, dificultando a saída de bola.
O Bahia não era muito superior, mas conseguia no seu campo de ataque desenvolver um pouco melhor as jogadas ofensivas. Por isso, a marca da etapa inicial foram as fortes disputas pela posse de bola e reclamações de faltas não marcadas pelo árbitro Dewson Fernando Freitas da Silva (PA).
Diante da "preguiça" com que o Vasco tinha para tentar mudar o panorama, os donos da casa saíram na frente na única oportunidade concreta de gol. Após escanteio, Jackson se antecipou a Rafael Marques e colocou o Bahia em vantagem na Arena Fonte Nova.
A necessidade de buscar ao menos o empate deu a impressão após o intervalo que o Vasco viria com outra postura. Na primeira jogada Jorge Henrique obrigou Muriel a fazer linda defesa. A entrada de Júnior Dutra na vaga de Marcelo Mattos melhorou a mobilidade, e o Cruz-Maltino passou a chegar até a área do Bahia com mais frequência.
Mesmo assim, faltava aquele brilho nos olhos. Nenê fez sua pior partida desde que chegou ao clube. O garoto Douglas quase empatou, mas Muriel impediu. Agora, a vantagem da liderança e para o próprio quinto colocado virou poeira. Se não sair da zona de conforto, o Vasco pode complicar um retorno à elite que já parecia dado como certo.