O Manchester United é o clube com marca mais valiosa do mundo. De acordo com estudo feito pelo Brand Finance, os Diabos Vermelhos ultrapassaram o Real Madrid, que foi o líder em 2010, e encerraram 2011 com o posto de time de futebol com o maior valor de mercado do planeta: ? 490 milhões (R$ 1,1 bilhão) - confirmando números de outra pesquisa do próprio Brand Finance, divulgada em junho do ano passado.
O sucesso financeiro do United na temporada 2010-2011 foi o que impulsionou esta evolução. No terceiro trimestre daquela temporada, já era possível perceber o quão lucrativo o 19º título inglês conquistado pela equipe de Manchester seria. O clube fechou 2010 com valor estimado de ? 444 milhões (R$ 1 bilhão), ou seja, ? 56 milhões (R$ 105 milhões) a menos do que em 2011.
O crescimento de 11% do United na pesquisa deste final de 2011, no entanto, não é nada perto da valorização que o seu grande rival, Manchester City, sofreu em relação ao ano passado. Por conta do grande investimento pela diretoria dos Citizens, o clube teve uma valorização de 97% e já está em 11º lugar da lista, subindo oito posições se comparado com o ranking de 2010. Um detalhe a ser analisado é que, entre os 10 principais times, quatro são ingleses, que têm a maioria. Três são italianos, dois espanhois e um alemão.
O Barcelona, campeão europeu, espanhol e mundial em 2011, é o terceiro, com marca avaliada em ? 467 milhões, fechando a lista dos únicos três clubes que têm seu valor estimado em mais de ? 400 milhões. O Bayern de Munique, quarto, não passa dos ? 367 milhões, e é o único na casa dos ? 300 milhões. O Chelsea completa o Top 5, valendo ? 233 milhões.