Michael Schumacher rejeitou, nesta segunda-feira, perguntas sobre seu passado e disse que volta à Fórmula 1 sem ter nada a provar a ninguém, exceto a si mesmo.
O alemão de 41 anos se incomodou com um jornalista britânico quando ele perguntou se seu retorno era para demonstrar que poderia "ganhar da maneira certa" depois de uma carreira marcada tanto pela controvérsia como por seu sucesso sem precedentes.
- Claro, 91 vitórias e sete títulos. Só se ganha de maneira errada. Absolutamente. Tem razão, e preciso provar isso agora ? disse, com ironia, na apresentação da nova equipe da Mercedes GP.
Schumacher, que foi excluído da classificação do campeonato de 1997 por tentar tirar o canadense Jacques Villeneuve da pista em uma corrida e causou indignação depois de bloquear seus rivais na classificatória para o GP de Mônaco em 2006, se manteve focado em seu próximo desafio.
- Não tenho nada a provar sobre minha idade ou outra coisa. Só tenho que provar para mim mesmo que ainda posso, mas a principal razão por que estou fazendo isto é que volto a me sentir emocionado. Sinto grande emoção em pilotar e competir no nível mais alto do esporte - declarou em sua primeira aparição pública para a Mercedes desde que anunciou seu retorno, em dezembro, depois de passar três anos fora da F1.
O diretor da equipe, Ross Brawn, que esteve por trás dos sete títulos de Schumacher na Benetton e na Ferrari, disse que o alemão estava em forma e poderia lidar com qualquer aspecto da F1.
- Creio que, em primeiro lugar, o talento natural não desaparece. O que normalmente ocorre com os pilotos é que perdem a habilidade física de competir, e a F1 é um esporte muito físico - explicou.
Brawn acrescentou que Schumacher, que expressou impaciência ao ter que esperar até 1° de fevereiro para poder começar as provas, já havia mostrado uma incrível determinação e compromisso e também poderia usar sua inigualável experiência.