O Santa Cruz saiu na frente nas quartas de final da Série D ao vencer o América-RN por 1x0, neste sábado (30), na Arena de Pernambuco. A partida de volta será realizada no domingo da próxima semana, dia 7 de setembro, em Natal, valendo o acesso à Série C.
A vantagem permite que a Cobra Coral jogue pelo empate fora de casa para garantir a classificação. Caso o América-RN vença por diferença mínima, a decisão será definida nos pênaltis.
Mudança na equipe
O técnico Marcelo Cabo promoveu apenas uma alteração em relação ao último jogo: Gabriel Galhardo entrou no lugar de Pedro Favela no meio de campo.
O jogo
O duelo começou com ritmo lento, típico de partidas decisivas, com as equipes priorizando a marcação. Aos poucos, o Santa Cruz passou a controlar melhor a posse de bola, mas pouco criou na primeira etapa. Até as jogadas de bola parada não ofereceram perigo. Aos 13 minutos, Toty finalizou e Thiago Galhardo desviou de cabeça por cima do gol.
Apesar de ambos os times chegarem a balançar as redes, os gols foram anulados por impedimento: Thiago Galhardo e Salatiel estavam em posição irregular. Aos 37 minutos, o América-RN teve a melhor chance do primeiro tempo, mas o atacante Hebert finalizou mal após falha do lateral Nathan, desperdiçando a oportunidade. O Santa Cruz ainda respondeu aos 42 minutos, quando Willian Júnior arriscou de fora da área e a bola raspou a trave.
No segundo tempo, a partida seguiu equilibrada e com marcação forte. O Santa Cruz tentou algumas triangulações ofensivas, com destaque para Willian Júnior, Thiago Galhardo e Renato, mas sem sucesso. Geovany entrou bem no jogo, interceptando passes e puxando contra-ataques, mas as finalizações passaram perto do gol adversário.
O América-RN também assustou em lance de profundidade de Thiaguinho, mas a defesa coral conseguiu cortar o passe decisivo de Eurico.
Gol da vitória
Aos 42 minutos do segundo tempo, o Santa Cruz chegou ao gol da vitória em jogada de destaque de Geovany. Ele avançou pelo lado esquerdo, passou pela marcação e cruzou rasteiro. Na pequena área, Ariel apareceu para marcar seu primeiro gol com a camisa coral, decretando o 1x0 e garantindo a vantagem para a equipe pernambucana no jogo de volta.