Uma mensagem enviada por José Luiz Runco, chefe do departamento médico do Flamengo, em um grupo de WhatsApp da política rubro-negra, colocou em evidência a situação física do meia uruguaio Nicolás De la Cruz. O jogador, contratado por cerca de R$ 102 milhões no fim de 2023, foi descrito pelo médico como portador de uma “lesão crônica e irreparável no joelho direito”.
Runco escreveu a mensagem após ser questionado por um integrante do grupo “Flamengo Barra”, que reúne conselheiros, sócios e dirigentes do clube. Na conversa, à qual o site ge teve acesso, o médico disse que De la Cruz foi contratado “sem a menor condição” e que seu quadro clínico compromete a continuidade da carreira no alto nível.
“Jogador comprado em outra gestão, sem a menor condição, pois apresenta uma lesão crônica e irreparável no joelho direito, e uma lesão também no joelho esquerdo”, escreveu Runco.
Fla evita comentar, mas defende ambiente profissional
Procurado, o Flamengo não quis comentar as declarações de Runco, que voltaram a circular nas redes sociais e nos bastidores do clube. Em nota oficial, a diretoria afirmou que não comentará "declarações extraídas de conversas privadas e pessoais".
“O clube segue focado em seus objetivos esportivos neste segundo semestre, mantendo o compromisso com um ambiente profissional e responsável”, diz a nota.
Runco também foi procurado pela imprensa, mas respondeu que apenas o clube se pronunciaria oficialmente.
Sonho antigo, custo elevado
De la Cruz chegou ao Flamengo no início de 2024 após longa negociação com o River Plate. Para contratá-lo, o clube pagou a multa rescisória à vista, em torno de R$ 102 milhões, sem espaço para parcelamento ou negociação. O negócio foi fechado ainda sob a gestão de Rodolfo Landim. Desde dezembro de 2024, o clube é presidido por Bap, que trouxe Runco de volta ao comando médico.
Apesar do alto investimento, o uruguaio já apresentou dificuldades físicas desde a chegada. Antes mesmo de vestir a camisa rubro-negra, ele havia passado por quatro cirurgias nos joelhos: três no direito e uma no esquerdo.
Número de jogos não convence o DM
Desde que estreou pelo Flamengo, De la Cruz entrou em campo 61 vezes, sendo titular em 54 oportunidades. Ele marcou três gols, deu seis assistências e conquistou a Copa do Brasil (2024), a Supercopa (2025) e o Campeonato Carioca (2024 e 2025). Só em 2024, foram mais de 3 mil minutos jogados, incluindo uma sequência de oito partidas consecutivas como titular.
No entanto, a comissão técnica tem adotado cautela. Após a partida contra o Santos na última quarta-feira, o uruguaio não conseguiu se recuperar a tempo e ficou fora do clássico contra o Fluminense, além de não ser relacionado para o jogo seguinte, contra o Bragantino.
Caso clínico delicado
Apesar de não ter uma nova lesão diagnosticada, o clube trata o caso de De la Cruz como complexo. A carga física de treinos e jogos é monitorada constantemente, e é comum que ele seja poupado de atividades durante a semana para que consiga atuar nas partidas.
O problema no joelho direito acaba afetando também o esquerdo, por conta da sobrecarga e do esforço de compensação. Segundo o próprio Runco, qualquer negociação futura só deve acontecer se houver um clube interessado por “outro motivo que não seja futebol competitivo”.