Nesta terça-feira (19), Rafael Nadal anunciou oficialmente sua despedida como tenista profissional, aos 38 anos. A decisão veio após a eliminação da Espanha para a Holanda nas quartas de final da Copa Davis Final 8, em Málaga, no sul do país.
O QUE ACONTECEU
O confronto começou com Nadal sendo derrotado por Botic van de Zandschulp na primeira partida de simples. Em seguida, Carlos Alcaraz venceu Tallon Griekspoor, levando o duelo para o jogo decisivo. No confronto de duplas, Alcaraz, que havia acabado de disputar a partida anterior, se juntou a Marcel Granollers, mas ambos foram superados por Wesley Koolhof e Van de Zandschulp, com parciais de 7-6 e 7-6.
“Eu perdi minha primeira partida na Copa Davis e perdi a última. Então, fechamos o ciclo”, afirmou Nadal após o confronto.
A carreira de um ícone: o “Rei do Saibro”
Reconhecido como uma lenda do esporte, Rafael Nadal construiu uma trajetória inesquecível. Apelidado de “Rei do Saibro”, o espanhol conquistou 22 títulos de Grand Slam, sendo 14 em Roland Garros, onde detém o recorde de vitórias.
Após o fim da partida, a ATP, principal organização do tênis mundial, prestou homenagem ao atleta em suas redes sociais: “Por nos ensinar a não desistir, por inspirar gerações, por seu amor ao esporte, gracias, Rafa”.
Emoção na despedida
O adeus de Nadal foi marcado por momentos emocionantes. Antes de entrar em quadra contra Van de Zandschulp, ele se emocionou durante a execução do hino nacional espanhol. Ao longo do confronto, Nadal comemorou cada ponto conquistado, tanto por ele quanto por seus companheiros de equipe.
Quando Alcaraz venceu sua partida, mantendo vivas as chances da Espanha, Nadal comemorou. No entanto, ao fim do duelo de duplas que decretou a eliminação espanhola, o tenista foi ovacionado pela torcida presente em Málaga. Em seu discurso final, emocionado, Nadal agradeceu por sua trajetória no esporte e pelo apoio ao longo de sua carreira.