O atacante Neilton, que chegou a ser considerado o substituto de Neymar nesta temporada, perdeu espaço no elenco do Santos em meio às negociações de sua renovação contratual. O vínculo do atleta com o clube termina em junho do ano que vem. Diretoria e comissão técnica alegam que a transação não influencia na condição atual do jogador, que deixou de ser titular e sequer é relacionado para os jogos. A revelação santista foi preterida nos últimos quatro jogos.
Os valores da transação não agradaram a diretoria santista. Isso porque o empresário do atleta, Roberto de Almeida, pediu cerca de R$ 100 mil mensais de salário, valor considerado irreal pelo Comitê Gestor do clube, que está disposto a pagar no máximo R$ 30 mil.
"Se tivesse problema contratual, não teria escalado o Alison, que jogou com contrato expirando em outubro (o volante já renovou até o final de 2017). Não tem nenhum problema ou restrição. O Neilton trabalha comigo desde 2009 e sempre ajudou bastante. Ele sabe que é dessa forma", afirmou Claudinei Oliveira.
A ideia da diretoria santista é pagar o valor de R$ 30 mil mensais em um acordo de cinco anos. Em caso de titularidade e evolução, Neilton receberia um ajuste a ser combinado no próximo ano.
A estratégia é a mesma utilizada nas renovações de outras promessas do clube ? casos de Jubal, Alison, Leandrinho e Léo Cittadini ? que renovam recentemente contrato com o time da Vila Belmiro.
"Neilton vinha bem. Contra o Grêmio (pela Copa do Brasil), não foi tão mal, mas não teve a atuação que a gente esperava. Nesses últimos jogos, pela chegada do Everton Costa e o crescimento do Gabriel, nós tivemos que optar. Procuramos ter coerência e, como o Gabriel fez gol e o Everton Costa cumpre bem a função tática, o Neilton ficou um pouco sem espaço", explicou.
Neilton pode assinar um pré-contrato com outro clube em novembro deste ano, fato que preocupa o Comitê Gestor. Mesmo assim, a diretoria promete ser irredutível em relação ao pedido de R$ 100 mil mensais. Integrantes da cúpula já avisaram o agente que sequer aceitam pagar R$ 80 mil.
Os direitos econômicos de Neilton estão divididos entre o clube e seu empresário. O Santos detém a maior parte ? 70% dos direitos do atleta.
Segundo o site inglês "Metro", o Tottenham, da Inglaterra, estaria disposto a desembolsar 7 milhões de libras (R$ 23,6 milhões) por Neilton. A publicação diz que o "novo Neymar" está na mira do clube londrino, que entende que o jovem de 19 anos é a próxima grande revelação do futebol brasileiro.