A Justiça da França condenou nesta quarta-feira (24) o jogador de futebol Karim Benzema a um ano de prisão, mas com suspensão condicional da pena, por cumplicidade na chantagem ao também jogador Mathieu Valbuena com um vídeo íntimo.
Benzema também foi condenado a pagar 75 mil euros de multa (cerca de R$ 470 mil), mas seus advogados já anunciaram que vão recorrer da decisão. A pena imposta foi superior à pedida pela Procuradoria francesa (dez meses).
Os outros quatro acusados foram condenados a penas que vão de 18 meses de prisão, também com suspensão condicional (quando a pena é substituída por outras medidas determinadas pela Justiça), a até dois anos e meio de prisão com cumprimento obrigatório.
Entenda o caso
Em 6 de outubro de 2015, Benzema foi ao quarto de Valbuena, na concentração da seleção francesa, e disse ao colega que poderia apresentar "alguém de confiança para ajudar a administrar" a possível divulgação de um vídeo comprometedor.
Valbuena diz que teve a sensação de ser chantageado. Benzema não falou em nenhum momento sobre dinheiro, mas a pessoa que recomendou ao colega de seleção foi seu amigo de infância, Karim Zenati, com o qual chantagistas haviam entrado em contato para pressionar Valbuena.
Eles tinham procurado primeiro o então jogador Djibril Cissé, que se recusou a colocá-los em contato com Valbuena e ainda alertou o colega sobre a existência do vídeo. Depois, fizeram a nova tentativa por Benzema.
As consequências do escândalo foram além da Justiça. Tanto Benzema quanto Valbuena deixaram de ser convocados para a seleção francesa em 2015 — até o inesperado retorno de Benzema neste ano, na Eurocopa.
No dia 10, o presidente da Federação Francesa de Futebol, Noël Le Graët, afirmou que Benzema continuaria a ser convocado para a seleção mesmo se fosse condenado.
"O treinador será sempre responsável pela sua seleção, e Benzema não será excluído devido a uma possível sanção judicial. Jamais vou intervir para que ele não seja convocado", disse Graët em entrevista ao jornal "Le Parisien".
Benzema tem 33 anos, é atacante e joga atualmente no Real Madrid. Valbuena tem 33 anos, é meio-campista e atua no Olympiakos, da Grécia. Ao contrário de Benzema, Valbuena nunca mais foi convocado para a seleção.