A FIFA oficializou nesta sexta-feira (10) a data, o horário e o local da partida que vai definir o último adversário do Flamengo na fase de grupos da Copa do Mundo de Clubes 2025. Los Angeles FC e América do México se enfrentam no dia 31 de maio, às 23h30 (horário de Brasília), no BMO Stadium, em Los Angeles, Estados Unidos.
O vencedor do confronto entrará no Grupo D, que já conta com Flamengo, Chelsea e Espérance de Tunis. A vaga era originalmente do León, do México, mas o clube foi excluído do torneio por violar o regulamento da FIFA, que proíbe a participação de duas equipes com o mesmo dono.
Entenda o caso
O Club León havia se classificado ao Mundial ao conquistar a Concachampions 2023, mas sua participação entrou em xeque após ser confirmado que o clube pertence ao mesmo grupo empresarial do Pachuca, também classificado. A FIFA então aplicou o regulamento, que limita a presença de clubes com o mesmo proprietário, e excluiu o León da competição.
Diante disso, surgiu um impasse sobre quem herdaria a vaga. A FIFA optou por organizar um playoff entre o LAFC, vice-campeão da Concachampions de 2023, e o América, clube com melhor posição no ranking da Concacaf que ainda não estava classificado.
Tentativas frustradas
Tanto o León, tentando reverter sua exclusão, quanto o Alajuelense, da Costa Rica, pleitearam a vaga no Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), mas os recursos foram rejeitados no início do mês. O Alajuelense argumentava que, por ser o melhor colocado no ranking da Concacaf entre clubes fora do México e dos EUA, merecia disputar o Mundial.
Contudo, as regras da FIFA limitam a participação a dois clubes por país, exceto em casos de múltiplos títulos continentais recentes, o que não se aplicava a Costa Rica, México ou EUA no cenário atual. A FIFA considerou mais coerente realizar o jogo entre os dois clubes que chegaram mais perto da classificação dentro de campo: LAFC e América.
Flamengo atento
Enquanto isso, o Flamengo aguarda a definição do grupo para iniciar sua preparação com foco nos adversários. A partida entre LAFC e América será decisiva para fechar o chaveamento do Grupo D, considerado um dos mais competitivos do torneio. A estreia do Rubro-Negro está prevista para a segunda rodada da fase de grupos, quando enfrentará o vencedor do confronto decisivo de Los Angeles.
O Mundial de Clubes 2025 será o primeiro com o novo formato expandido, reunindo 32 equipes de todo o mundo nos Estados Unidos, entre junho e julho do próximo ano.