A expansão da Copa do Mundo para 48 seleções criou uma oportunidade inédita para países remotos se testarem contra equipes de renome, além de permitir que jogadores pouco conhecidos sejam vistos por milhões de pessoas. Ainda assim, estrelas de clubes gigantes como PSG-FRA, Liverpool-ING e Atlético de Madrid-ESP ficaram de fora do torneio por defenderem seleções que não conseguiram se classificar, seja de forma direta nas eliminatórias ou por meio da repescagem.