Em um jogo que pode definir o futuro do Santos no Campeonato Brasileiro, Neymar estará em campo na noite desta quarta-feira (03/12), em Caxias do Sul, mesmo ainda convivendo com dores no menisco do joelho esquerdo. O craque foi confirmado para a partida contra o Juventude, atuando novamente no sacrifício, como já havia ocorrido diante do Sport. Apesar das limitações físicas, vive seu melhor momento desde o retorno ao Peixe e chega embalado por boas atuações recentes.
Na última rodada, contra o Leão, Neymar marcou um gol e deu uma assistência. No jogo anterior em que atuou, contra o Mirassol, também balançou as redes. Entre essas partidas, o Santos enfrentou o Internacional, mas o camisa 11 foi preservado. Agora, na Serra Gaúcha, ele busca alcançar uma marca inédita desde sua volta: participar de gols em três jogos consecutivos. Até aqui, são 26 partidas pelo clube nesta nova passagem, com oito gols e quatro assistências.
A presença de Neymar é tratada internamente como fundamental na luta contra o rebaixamento. O Santos chega à penúltima rodada em 16º lugar, com 41 pontos, empatado com o Internacional, mas à frente pelo saldo de gols. Uma vitória sobre o Juventude, já matematicamente rebaixado, pode encaminhar a permanência do Alvinegro Praiano na Série A e aliviar a pressão de uma temporada marcada por dificuldades.
Com a equipe vivendo um momento decisivo e dependendo do próprio desempenho para se manter na elite, Neymar assume novamente o protagonismo. Mesmo longe das melhores condições físicas, o camisa 11 tenta conduzir o Santos a um desfecho menos dramático e manter viva a esperança da torcida em evitar um novo rebaixamento.